最近，我们亲身参与了日本的2025年大阪世博会，并对它及其虚拟版本进行了对比分析，希望探讨一下这项世界博览会的新形式是否能够真正复刻线下体验。
2025年大阪世博会是一场历史悠久的世界博览会，它被带入了现代社会。对于不太熟悉的人来说，世界博览会自19世纪末以来就已存在，各国和私营部门巨头都会借此机会展示国家自豪感和在全球舞台上的进步。 这既是一种软实力政治，也是一场科技博览会。这也意味着你会在同一个地方看见铁臂阿童木探索iPCS细胞和未来医疗保健， 星星状的吉祥物歌唱着美国（以及人工智能）， 以及《怪物猎人》的XR展示。
这些活动的深远影响不容低估。艾菲尔铁塔是为1889年法国世界博览会而建的，而其他博览会则首次向公众展示了摩天轮和移动电话。 简而言之，这些活动是当时世界的快照，以及未来的潜力。 2025年大阪世博会在2018年获得了主办权，因此在COVID-19疫情和元宇宙热潮的深处得以完全实现并开始建设。
早在疫情之前，日本就提出2025年大阪世博会将探讨“为我们的生活设计未来社会”这一主题。 我们该如何创建一个可持续的未来社会，让人类在重新思考当前生活方式的同时，仍然保持其蓬勃发展的潜力？ 该活动在宣传材料中将自己定位为“未来社会的实验室”，一个旨在拯救、赋能和连接人们的试验场。
如果在2020年疫情封锁期间，你要根据这些参数打造一个主要的展示活动，你为什么不为你的活动提出一个虚拟博览会的方案呢？ 在现实世界中，每个人都被邀请到日本大阪亲身参观2025年大阪世博会。 对于那些无法成行的人来说，这将是第一个可在全球范围内以虚拟方式访问的此类活动，允许各国和公司在舒适的家中向全球展示自己。
看看有多少日本活动仍然拥抱虚拟社区，虚拟活动这个概念甚至不像过去的遗迹，或者与其他组织的尝试不同步。 在线交流和活动并没有随着封锁而消失——我们仍然使用Zoom，东京游戏展继续支持其虚拟版本 ，即使其线下活动恢复到满负荷状态。
区别在于，人们现在正在积极寻求面对面的交流和乐趣，而不是仍然被困在屏幕后面。 如果 “空中梦之岛虚拟博览会”（以大阪梦之岛人工岛命名）要想在这种环境下取得成功，它需要带来一种独特的体验，这种体验即使在现实展会上也是不可能实现的。
虚拟博览会支持手机、PC和VR设备。坦率地说，在我计划参观前几天跳进去的时候，它给我的第一印象很强烈。 虚拟博览会不仅仅是一个普通的VRChat世界，而是一个专门的免费应用程序，它提供了足够的内容，让你感觉像一个完整的游戏，而不是一个次要的体验。 登录你的世博会账户后，你将进入一个完整的头像创建器，虽然它仅限于一些固定的面部风格、服装、发型，以及头发和肤色，但仍然为玩家提供了充分的自我表达能力。
然后，你将被放入应用程序的中心世界，在那里你可以见到迷人而可爱的索拉明，然后就可以自由地探索世博会了。 令人耳目一新的是，这远非一个静态的中心，而且虚拟活动的发生频率与真实活动相同。 如果现实的2025年大阪世博会中有国庆日，那么虚拟世博会也是同一天，到处都是虚拟的旗帜。 作为一个世界博览会，考虑到来自各种文化和语言的玩家都会加入，甚至还有一个内置的语音和文本聊天翻译器，可以翻译多种语言，这样你就可以在活动中与陌生人和朋友交谈和见面。
从纸面上看，以及在首次启动该应用程序时，它感觉像一个真实的但又是截然不同的虚拟活动，充满了无尽的事情要做和展馆可以探索。 直到你深入挖掘。
这个活动给人一种必须履行的合同义务感，一个明显的例子是，许多国家被迫参与其中，但很快意识到世博会的虚拟方面远非优先事项。 每个虚拟岛屿都有一系列展馆和虚拟体验，鼓励玩家在其中漫步和随意探索。 Soramin和该活动的吉祥物Myaku Myaku经常在开放空间中享受他们自己可爱的活动，这有助于这些地方感觉生机勃勃。 一些人甚至会给你表情，让你与其他玩家交流，或者给你新的服装。
这些岛屿以1:1的比例再现了世博会的平面图，如果你从虚拟世博会跳到现实世博会，这会出奇地有用（现实活动并非最容易导航的，以至于我即使在10个小时的后半段，仍然发现了新的展馆）。 通过在虚拟世博会中漫步来创建一个心理地图是很有用的，我后来在当周晚些时候访问大阪时，发现它有助于我的探索。
然而，虚拟展馆本身却喜忧参半。 许多展馆都不存在，只是强迫玩家长时间加载，结果却发现一个空房间，里面有一张模糊的艺术家对展馆的渲染的库存图片，以及对现实的2025年大阪世博会提供的产品所进行的文字描述。 凭借着复制现实的华丽外观，让每个建筑物看起来都很有吸引力，这些复制粘贴的模板展馆非常常见。 在大约40个虚拟展馆的样本中，超过50%的展馆都遵循了这个确切的公式，类似于去参加一个聚会，结果却眼睁睁地看着你即将接近时，门在你面前被锁上。
有些国家确实试图创造一些东西。 莫桑比克人有一个演练，他们有演讲者讨论他们文化的一部分，以及他们作为发展中国家的实力，同时还有一些令人惊叹的人民照片，你甚至得到一套免费服装，可以在离开展馆时穿着。 甚至这些都展示了另一个缺点，依靠几乎不起作用的YouTube视频来描述任何无法通过简单的3D模型或文本框渲染的东西。
有一些展馆拥抱这种体验的虚拟性质，以提供一些在主题上与它们的现实对应物相似的东西，并拥抱新的媒介。 在2025年大阪世博会上提供的私人和国家展馆中，有六个特色展馆，它们是在来自日本各地的艺术家和教授的监督下建造的，以挑战该活动的主题并拥抱他们的手艺。
从书面上看，每一个都很有希望：教授和机器人专家石黑浩探索了生命本身的未来，而艺术家落合阳一则通过一项实验性的展示质疑了数字技术的人性，该展示会扫描与会者并创建高质量的副本来见面和交谈，这是一个如何在人工智能和数字未来中识别和保留人性的问题。
对于后者，如果没有扫描与会者的能力，就无法在VR中重现展馆的这一核心方面。 然而与其完全放弃这个想法，不如制作一种令人迷失方向的体验，以捕捉让游客在虚拟空间中螺旋式上升并质疑自己的自我和地位的意图。它的结构有些混乱，但不知何故，它奏效了。
像这样的展馆，或者将孩子们的画作变成现实以捕捉人类创造力火花的松下展馆，都展示了这些展馆可以采取的途径，以使这些虚拟体验有意义和独特。 相反，虚拟博览会是一个充满破灭梦想的空旷空间，甚至没有你可以在其中交谈以期与他人一起体验它的承诺的与会者。
其中一个好处是能够虚拟观看在现实世界世博会上举行的特别谈话会——为了配合主题和国庆日，偶尔会邀请嘉宾讨论可持续性和社会意识主题，从地震后的社区重建到水的可持续性。 你可以在这里观看它们，尽管即使这些都是你可以更容易地在没有该应用程序的情况下观看的YouTube直播。
人们无法访问大阪，但也因此能够以虚拟方式体验该活动，并在这样做时有动力结识新朋友和自定义化身，这是一个不错的主意。 但是，当你获得的很多情况下都是空房间或YouTube视频时，几乎无法创造参观世界博览会的体验。 然而，在参观了世博会本身之后，我会更进一步，并认为这个虚拟博览会是对元宇宙的最大化愿景的核心缺陷的展示。 即使这个应用程序提供了世博会的最佳虚拟再现，它也偏离了重点：至少就目前而言，不可能以虚拟方式打造人际交往和发现的自发性。 这样也没关系。
我访问2025年大阪世博会那天是温暖但多云的星期四，出于兴奋和希望充分利用这一天，我在活动之前有条不紊地研究了我的行程。 听起来可能很傻，但世界博览会的想法让我很兴奋，这是一个尝试新事物的机会，而且有一些展馆有人向我推荐过，而且我在指南中看到了它们，我想我必须参观一下。 我提前预订了一些展馆的入场券，而另一些展馆我只是计划当天预订或排队参观。 法国馆有古典艺术，波兰馆有肖邦，而且只有在我参观的那天才有太鼓祭！ 我很兴奋！
除了那几个预订之外，这个计划几乎立刻被抛弃了，我的一天因为接受了任何迎面而来的东西而变得更加美好。 如果有什么不同的话，最快乐的时候是出乎我意料的时候。 我在等待我的第一个预订时，确信在我的时间段之前没有时间检查任何有意义的东西，我偶然发现了马来西亚馆。 在展馆入口处的一个小高台上，舞者们正在进行马来传统舞蹈。 这太迷人了。
我不认为自己是这方面的专家，但男女舞者之间流畅的动作和有趣的互动令人赏心悦目，他们精确而优雅地从脚跟跳到脚趾。 在他们的舞蹈结束时，他们跑进人群，把我和其他许多国家的与会者拉到舞台上加入他们。 在五分钟的时间里，我们学习了基础知识，并在加入他们的舞蹈时试图模仿他们的动作。 到最后，每个人都在欢呼，不同语言和文化的人们互相拥抱和鼓掌，感谢我们刚才有机会与彼此作为团结的陌生人共舞。
即使在理想的形式下，虚拟博览会也仅限于开发者想要并可以编写到程序中的内容。 你仍然可以进行有趣的对话或在虚拟世界中认识新朋友，但是你可以做什么和不能做什么或说什么都受到一定程度的控制。 它甚至改变了你接近活动的方式，不再将展馆视为学习的机会，而是视为需要完成的清单和目标（虚拟博览会通过承诺看到所有展馆的奖励来鼓励这样做）。 只有参加真正的活动，我才对我在参观之前知之甚少的国家敞开了眼界，而且我有了一些我原本永远不会获得的体验。
在2025年大阪世博会上，我吃了用正宗食材烹制的非洲咖喱，并且和排队等候一个展馆的一个陌生人聊了起来，我们分享了彼此生活的故事。 在虚拟博览会中，我乘坐一辆虚假的太空列车，大肆宣传人工智能，并收到了铸造NFT的请求。
我喜欢VR以及超越其他媒体可能性的体验的可能性，但是它永远无法取代使我们成为人类的因素，也无法取代由巧合产生的哪怕是微小的互动的乐趣。 技术可以改善我们的生活，但是无论是用AI聊天机器人取代友谊，还是用虚拟聚会取代现实聚会，成为人类都意味着无法编写到代码中的自发性。
是否有一天会出现一个平台，可以捕捉到人们走在街上并向另一个人微笑时所发现的那种人际交往中的自发性？ 以及当我被拖入与其他所有人一起上的舞蹈课时的指尖接触？ 也许吧，但不是现在。 如果我们继续沿着我们现在称之为元宇宙的这条特殊道路前进，也许永远不会。
虚拟博览会无法与现实的快乐相提并论，因为它是无法计划的快乐和冲突。 如果你碰巧在10月之前身在大阪，请参观2025年大阪世博会，并接受与陌生人一起了解自己以外的世界的想法。 或许你可以跳过空中梦之岛之旅。
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