帕尔默·拉奇(Palmer Luckey)对Anduril公司开发的“鹰眼”(Eagle Eye)头盔赞不绝口,称其将赋予士兵超人般的感官。他甚至将其描述为“迄今为止建造的最好的AR/VR/MR视觉增强系统”。考虑到拉奇在VR领域的深厚背景,这一评价显得尤为引人注目。
上周,Anduril公司宣布将从微软手中接管美国陆军的IVAS(集成视觉增强系统)项目。Anduril是一家由拉奇在离开Oculus后创立的国防公司,目前估值高达280亿美元。这一举动标志着新兴国防科技公司正在挑战传统军工巨头的地位。
最初的声明并未提供关于Anduril IVAS解决方案的具体硬件或功能细节。但在与前海豹突击队队员肖恩·瑞安(Shawn Ryan)的访谈中,拉奇首次透露了该系统的细节,并公布了其名称:“鹰眼”(Eagle Eye)。
拉奇告诉瑞安,早在确定能够获得IVAS合同之前,Anduril就已“投入大量资源”开发“鹰眼”多年。Anduril的核心原则之一是提前开发产品,然后以固定价格提供给美国政府,这与传统国防承包商的方法截然不同,后者通常先获得开发硬件的合同,并可能超出预算。这种模式转变或许能提高效率并降低成本。
与微软的HoloLens IVAS不同,Anduril的“鹰眼”是一个“集成弹道外壳”,而不是附加在现有头盔上的设备。拉奇解释说,这种附加方式十分笨重,会导致不平衡和“障碍风险”。
“[使用微软的IVAS],需要一条带子绑在后背上,那里有一个大型电池组和计算模块,还有一个大的传感器帽檐夹在头盔上。当试图附加到现有系统时,问题在于它最终没有高度集成,有很多障碍点,很多障碍风险,最终变得非常沉重且不平衡,真正地扭转你的脖子。
我正在构建的是一个完整的集成弹道外壳,它将听力保护、听力增强、视力保护、视力增强全部集成到一个无缝的弹道外壳中,该外壳可以保护你免受空爆、直接射击、爆炸和冲击的影响 – 所有这些都集成在一个无缝的产品中。”
至于“视觉增强”方面,拉奇声称“鹰眼”将是“迄今为止建造的最好的AR、VR、MR视觉增强系统”,其分辨率、视场和传感器都优于其他任何产品。这无疑是一个大胆的声明,如果能够实现,将对军事领域的视觉技术产生重大影响。
“它将是迄今为止建造的最好的AR、VR、MR视觉增强系统;在分辨率、视场、图形保真度、传感器质量以及可以使用这些传感器做的事情方面。
这比我开始Oculus时所做的飞跃还要大。我认为这是一个不容忽视的飞跃。”
在软件方面,“鹰眼”将利用Anduril最初和主要的产品Lattice。Lattice本质上是一个分布式软件系统,可以从各种军事平台(包括Anduril和第三方资产)接收传感器数据,并自动整合这些数据以构建整个战场的统一视图,同时引起对最突出目标的注意。这意味着“鹰眼”不仅仅是一个头盔,更是一个庞大信息网络中的一个节点。
那么在Lattice的支持下,“鹰眼”能为士兵做些什么呢?
Anduril进行的第一次试验(当时仅计划在HoloLens IVAS上运行Lattice)为士兵提供了即将到来的无人机警告,并指导他们如何安全地躲避无人机。
“我可以看到正在攻击我的无人机。我可以看到它们的攻击向量。我可以看到控制它们的人的位置。我可以在无人机真正到达我之前,在合理的时间内看到我需要去哪里才能安全。真的很强大的功能。”
拉奇提到的另一个用例是标记目标,无需使用敌人可以看到的烟雾或激光,并且系统会自动共享可见敌人的位置,即使在视线之外也会突出显示其他士兵。这将极大地提高士兵的态势感知能力和协同作战能力。
“如果你想为其他人标记目标,你必须使用激光,对吧?如果你可以以数字方式标记它,并且你不会向其他任何使用[夜视]的人发出任何信号呢?如果其他人都可以看到它呢?
这里有一个更疯狂的[能力] – 当我说疯狂时,我不是指假设性的,你可以用这项技术做到这一点。想象一下,你正在进行某种钳形攻势,你那边有一些人,那边有一些人,我看不到那栋建筑物后面的人,但你可以。如果你看到他,它会获取那个轨迹,它会获取那个敌人的标记,现在它把它放入我的视野中。
我现在可以看到穿过建筑物,穿过墙壁,我可以在他到达拐角之前看到走到拐角的人。”
由于Lattice与各种军事平台集成,包括无人机,因此这种共享的态势感知的来源不仅限于其他“鹰眼”佩戴者。
“这不仅仅是头盔。你也是Lattice中的任何东西。因此,如果头顶有一架无人机看到五人点击那条路上来的人,并且他认为他将在山顶上进行设置并弹你,想象一下如果它看到他,它会通知你,你看他在那座山上过来,你把步枪对准目标。
实际上,在他清理的那一刻。你正在消除威胁。这就是这种结合的感应和结合的武器战术所能实现的。”
与仅限于人类情报时不同,Lattice可以跟踪有效数量不受限制的潜在威胁,并利用附近所有可用的传感器。这意味着系统可以持续监控战场环境,为士兵提供及时有效的威胁预警。
“当你有计算机监视所有这些传感器,并且你有计算机可以提供的无限量的注意力时,你可以让计算机为你做一切。你可以说,’监视每个窗口和每个门,如果我需要担心,就告诉我一声。’”
除了态势感知之外,拉奇还希望Lattice在“鹰眼”上为士兵提供主动指导,利用预测性人工智能来帮助他们在战斗中挽救生命。这标志着人工智能在军事领域的应用进入了一个新的阶段。
“想象一下,如果它可以查看一架正在攻击我们的飞机,并且人工智能拥有世界上最好的战斗机飞行员的专业知识。这不是很特别吗?或者最好的旋翼机飞行员。通过构建所有这些专业知识,你可能会构建一个超人、超智能的守护天使。
想象一下,如果你看着它,它说:’糟糕,那是俄罗斯飞行员’。根据它正在观察的战术或它的工作方式,想象一下它说:’哦,他会回来进行低空攻击’。
这远远超出了’哦,那里有一个点,那是敌人’。如果你将世界上最好的战士的所有专业知识提炼成一个超级人工智能,那就好像你和一支由专家组成的整个团队一起滚动,他们坐在你身边告诉你接下来可能发生的事情。”
此外,Lattice AI还可以回答有关士兵所看到的问题,利用与Ray-Ban Meta眼镜和ChatGPT等手机应用程序中用于民用目的的相同类型的多模式AI。这意味着士兵可以随时随地获得专业的指导和建议。
“如果你能说:‘嘿,我该如何拆除这枚炸弹?’或者想象一下看到一辆车,然后想:‘我该如何盗走这辆车?’”
在访谈的后半部分,拉奇思考了是否将“鹰眼”出售给平民的问题,而不仅仅是军方。他说,原则上,作为一个自由主义的武器爱好者,他希望这样做,但在实践中,这有落入敌对国家手中的风险。这反映了技术发展带来的伦理困境和潜在的安全风险。
“我卖给平民的任何东西,实际上我也卖给了中国特种部队、俄罗斯突击队。现在,我并不是说他们将能够获得足够的装备来装备他们的整个部队,但是你卖给平民的任何东西最终都会卖给叛徒的美国人。”
但是,拉奇似乎愿意向执法部门出售由Lattice驱动的头戴式显示器。虽然他认为笨重的“鹰眼”头盔不适合“大多数”警察,因为他们需要与人面对面互动,但他确实看到了一个不太先进的产品的应用前景,该产品“看起来更像一副Oakley眼镜”而不是“机械战警头盔”。
“它仍然在运行格子。它仍然向他们展示威胁在哪里。但是它可能不需要能够从15点击外的地方接起一架攻击直升机然后标记他们需要去的地方。”
“我想要一些东西来监视我的六点钟方向。我想要一些东西来监视我没有看到的威胁。我基本上想要一个在我肩膀上的守护天使,它能够做通常为我所做的事情,并且以超人的水平。
想象一下,如果你不仅可以拥有后脑勺的眼睛,还可以拥有遍布全身的数百只眼睛,全部都注视着世界,并且一旦出现最轻微的干扰就会说:’该死,我认为有人正在打开那个窗户并开火,他们正在从那个窗户瞄准枪’。
它不应该告诉我’嘿,你知道,要注意可能有人在射击你’,它应该给你更直接的命令,例如,它应该发出红色威胁警报并告诉你一个你需要立即扔掉的方向,以免被枪击,躲在掩体后面。”
有关“鹰眼”的完整描述,以及拉奇被Facebook解雇的第一手资料、对PlayStation VR的影响以及对机器人技术、外骨骼、军事承包商、中国等的看法,我建议观看或收听完整的采访。 这次采访不仅仅揭示了“鹰眼”的技术细节,也深入探讨了科技创新对社会和地缘政治的影响。